A la muerte de un cristiano, cuya vida de fe se inició en las aguas del Bautismo y se fortaleció en la mesa eucarística, la Iglesia intercede en favor del difunto porque cree confiadamente que la muerte no es el fin, ni rompe el lazos forjados en la vida. La Iglesia también atiende a los afligidos y los consuela en los ritos funerarios con la consoladora Palabra de Dios y el Sacramento de la Eucaristía.

Fuente: Orden de Funerales Cristianos, no.4

El rito funerario católico se divide en varias estaciones, o partes, cada una con su propio propósito. La siguiente es la estructura y el uso recomendado de cada estación.  

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Servicio de vigilia (vigilia)

  En la vigilia, la comunidad cristiana vela con la familia en oración al Dios de misericordia y encuentra fuerza en la presencia de Cristo”

Orden de Funerales Cristianos, no. 56

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El Servicio de Vigilia generalmente se lleva a cabo durante el período de visita y velatorio en la funeraria. Es un tiempo para recordar la vida del difunto y encomendarlo a Dios. En la oración le pedimos a Dios que nos consuele en nuestro dolor y nos dé fuerzas para apoyarnos unos a otros.

El Servicio de Vigilia puede tomar la forma de un Servicio de la Palabra con lecturas de la Sagrada Escritura acompañadas de reflexión y oraciones. También puede tomar la forma de una de las oraciones del Oficio de Difuntos de la  Liturgia de las Horas. El clero y el director de la funeraria pueden ayudar a planificar dicho servicio.

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Es más apropiado, cuando la familia y los amigos se reúnen para la visita, ofrecer tiempo para recordar la vida del difunto. Por esta razón, generalmente se alienta a que se hagan elogios en la funeraria durante el velorio o en el Servicio de Vigilia.  

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liturgia funeral

La liturgia exequial es la celebración litúrgica central de la comunidad cristiana por los difuntos. Cuando uno de sus miembros muere, la Iglesia alienta la celebración de la liturgia fúnebre en la Misa. Cuando no se puede celebrar la Misa, se puede celebrar una liturgia fúnebre fuera de la Misa en la iglesia.

En la liturgia fúnebre, la Iglesia se reúne con la familia y los amigos del difunto para alabar y dar gracias a Dios por la victoria de Cristo sobre el pecado y la muerte, para encomendar al difunto a la tierna misericordia y compasión de Dios, y para buscar fuerza en el anuncio de el Misterio Pascual. La liturgia exequial, por tanto, es un acto de culto, y no una mera expresión de dolor.

El sacerdote que preside suele elegir las lecturas. Si tiene una lectura especial que le gustaría solicitar, comuníquese con el sacerdote que celebrará la Misa de funeral.

La música agrega una adición maravillosa y espiritual a la Misa de funeral.  Revise la selección de música haciendo clic en el enlace Música funeraria arriba y a la izquierda debajo  Documentos importantes.

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El Rito del Compromiso

La conclusión del rito funerario, es el acto final de la comunidad de fe en el cuidado del cuerpo de su miembro difunto. Normalmente debe celebrarse en el lugar del entierro, esto es, junto a la fosa abierta o lugar del entierro. Al encomendar el cuerpo a su lugar de descanso, la comunidad expresa la esperanza de que, con todos los que nos han precedido marcados con el signo de la fe, el difunto espera la gloria de la resurrección.

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El Rito del Sepelio es una expresión de la comunión que existe entre la Iglesia en la tierra y la Iglesia en el cielo: el difunto pasa con las oraciones de despedida de la comunidad de creyentes a la compañía de acogida de aquellos que ya no necesitan la fe, sino que ven a Dios cara a cara.